两国考试的第一个科目都是作文，中国是语文作文，而法国是哲学作文。去年，当中国学生在为“摔了一跤”、“有句话常挂在嘴边”、“提篮春光看妈妈”、“必须跨过这道坎”等题目信笔发挥的时候，法国学生则 面对“若有所悟是否就是对于思想桎梏的解脱？”、“艺术品是否与其他物品一样属于现实？”、“脑力劳动与体力劳动的比较有什么意义？”等题目陷入冥思苦想。

　　哲学作文是文理科考生都必考的科目，所以每个法国人在中学时代都要为应付考试而“背哲学”。哲学课的地位与数学和物理这样的主课不相上下。文学类的学生每周要上7个小时的哲学课，而经济科和科学类的学生也分别要上三、四个小时的哲学课。

　　法国人为什么要花这么大的气力学习哲学呢？他们就是要让学生发现自我价值，学会对周围司空见惯的现象说“不”，在未来的实际工作中养成创造性的思考方式。

　　也许有人会觉得，法国学生面对如此沉重的哲学话题，活得未免有点太累。其实，哲学思考虽然费脑子，但是却可以使法国人对人生采取超然的态度，在快节奏的现代都市生活中保持平和的心境。正如一位法国人所言：“能在生活中当个重要的人固然是愉快的，但是更重要的是当个愉快的人。”